Das sind Innovationen, die bestehende Produkte oder Dienstleistung vollständig vom Markt verdrängen oder die Dynamik und Struktur eines bestehenden Marktes stark beeinflussen, indem sie überraschend einfallsreiche Änderungen an einem Produkt, einer Dienstleistung, einem Prozess oder einer Technologie vornehmen. Oftmals führen diese Änderungen eine gewisse Schlichtheit (und Benutzerfreundlichkeit), Erschwinglichkeit, Bequemlichkeit oder Zugänglichkeit in einen Bereich ein, in dem bestehende Produkte meist komplex oder teuer sind.
Die disruptive Technologie stellt ein großes Risiko dar. Je unerwarteter sie auftreten, desto schwieriger ist es, Ihre Auswirkungen zu kompensieren. Eine Menge Blue-Chip-Unternehmen mussten aufgrund der Folgen der disruptiven Technologie schließen.